En bref
Pour visiter la médina de Fès sans vous perdre, prévoyez une journée entière avec un guide local. Les ruelles sont si nombreuses que même les voyageurs les plus à l'aise finissent par tourner en rond, et un guide donne aussi accès au sens de ce que vous voyez.
- Durée conseilléeUne journée complète, deux si possible
- Meilleures périodesMars à mai et septembre à novembre
- À prévoirChaussures confortables, petite monnaie, un guide
Pourquoi la médina de Fès est-elle si facile à perdre ?
Fès el-Bali, la vieille ville, est l'une des plus vastes médinas du monde arabe et elle est classée à l'UNESCO. C'est un dédale de ruelles étroites, souvent en pente, qui se croisent sans plan apparent. Les repères habituels disparaissent : les voitures n'entrent pas, les murs sont hauts, et les sens sont sollicités de toutes parts, entre l'odeur des épices, celle du cuir et le bruit des ateliers d'artisans.
Nous le disons volontiers à nos voyageurs : ici, se perdre fait partie de l'expérience, mais le faire sans filet peut vite devenir fatigant. Le plus simple est de partir avec quelqu'un qui connaît les quartiers, les horaires et les bons interlocuteurs.
Que voir en priorité dans la médina de Fès ?
Inutile de tout voir. Mieux vaut choisir quelques étapes et prendre le temps de les apprécier. Voici les incontournables, avec ce qu'il faut généralement en attendre.
| Étape | Ce que vous y trouverez | Notre conseil |
|---|---|---|
| Les medersas | Cours couvertes de zellige, bois de cèdre sculpté, stucs ciselés | Visitez-les tôt, quand la lumière est douce et les lieux calmes |
| Les souks | Épices, babouches, cuivre, tissus, objets d'artisanat | Marchandez avec le sourire, sans vous presser |
| Les tanneries | Le travail traditionnel du cuir, vu depuis les terrasses des boutiques voisines | Venez le matin, quand l'activité est la plus visible |
| Le quartier de la Quaraouiyine | Un quartier historique lié à l'une des plus anciennes institutions d'enseignement du monde | L'accès à certains lieux religieux est généralement limité aux musulmans |
| Les places d'artisans | Menuisiers, dinandiers et tisserands au travail | Laissez votre guide vous présenter les ateliers |
Conseil de nos experts
Commencez par les medersas et les ateliers le matin, gardez les souks pour le milieu de journée et finissez par une pause thé sur une terrasse. Le rythme est plus agréable, et vous évitez les heures les plus chargées.
Faut-il vraiment un guide pour visiter la médina de Fès ?
Ce n'est pas obligatoire, mais nous le recommandons vivement, surtout pour une première visite. Un guide local vous évite les détours, vous explique l'histoire des medersas, des fondouks et des corporations, et vous aide à repérer les ateliers authentiques plutôt que les boutiques les plus insistantes. Il vous permet aussi de gérer plus sereinement les sollicitations des rabatteurs.
C'est exactement ce que prévoit notre circuit Maroc : Fès et Chefchaouen, la médina et la ville bleue : une journée de visite guidée dans la médina, en véhicule privé avec chauffeur, puis la route vers Chefchaouen. Si vous préférez découvrir Fès au sein d'un grand tour, le circuit des villes impériales, de Marrakech à Fès y consacre une journée entière avec un guide, après Marrakech, Rabat et Meknès.
Bon à savoir
Nos deux circuits indiquent mars à mai et septembre à novembre comme les périodes les plus agréables. Pour comparer les saisons, consultez notre guide quand partir au Maroc.
Combien de temps prévoir pour Fès ?
Une journée guidée permet de saisir l'essentiel : quelques medersas, les souks principaux, un atelier d'artisan et un point de vue sur la ville. Avec deux jours, vous pouvez ralentir, revenir sur un quartier qui vous a plu et prendre le temps de déjeuner dans un riad ou un restaurant de la médina.
Fès se combine très bien avec d'autres étapes. Vers le nord, Chefchaouen offre un contraste complet avec ses ruelles bleues, ses escaliers fleuris et son rythme beaucoup plus calme, à environ 200 km. Vers le sud, Meknès et le site romain de Volubilis complètent une première approche des villes impériales.
Nos circuits au Maroc pour découvrir Fès
Voici deux façons de la visiter, selon que vous voulez une escapade courte et privée ou un grand classique du pays.
Questions fréquentes
La médina de Fès est-elle sûre pour les touristes ?
Elle est très fréquentée et se visite généralement sans difficulté. Il faut simplement garder ses affaires près de soi, rester courtois face aux sollicitations et se fier à son guide plutôt qu'aux inconnus qui proposent leur aide.
Quand visiter la médina de Fès ?
Nos circuits indiquent mars à mai et septembre à novembre comme les meilleures périodes. Marcher toute la journée dans les ruelles est plus agréable quand il ne fait pas trop chaud.
Peut-on visiter Fès et Chefchaouen en cinq jours ?
Oui, c'est le principe de notre circuit : deux jours à Fès dont une journée guidée, la route vers Chefchaouen, une matinée libre dans ses souks, puis le retour à Fès avant le transfert à l'aéroport.
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