En résumé : choisissez Santorin pour les vues sur la caldeira, la Crète pour la variété, Paros ou Naxos pour un séjour en famille équilibré, et Sifnos pour la gastronomie et le calme. Pour un premier voyage d'une dizaine de jours, l'idéal est de combiner deux ou trois îles des Cyclades reliées en ferry, avec Athènes en ouverture. Les meilleurs mois sont fin mai, juin et septembre : mer chaude, lumière douce, et bien moins de monde qu'en juillet-août.
Les îles grecques en un coup d'œil
| Île | Idéale pour | Points forts |
|---|---|---|
| Santorin | Voyage de noces, premier voyage | Villages blancs perchés sur la caldeira, couchers de soleil, vins volcaniques |
| Crète | Voyageurs actifs, séjours de plus d'une semaine | Palais minoen de Knossos, gorges de Samaria, plages et villages de montagne |
| Paros | Familles, première découverte des Cyclades | Villages de pêcheurs, plages variées, liaisons faciles vers les autres îles |
| Naxos | Familles, randonnée | Plus grande île des Cyclades, longues plages de sable, villages de l'intérieur |
| Sifnos | Gourmands, voyageurs en quête de calme | Tradition culinaire, poterie, sentiers entre chapelles |
Santorin : pour la caldeira
Santorin doit son paysage à une éruption volcanique majeure survenue il y a environ 3 600 ans, qui a laissé une immense caldeira bordée de falaises. Les villages d'Oia et de Fira, perchés sur ses crêtes, offrent certains des couchers de soleil les plus célèbres de Méditerranée — et donc aussi une forte fréquentation en été. Deux ou trois nuits suffisent généralement : de quoi profiter de la caldeira, des vignobles et des plages de sable volcanique, avant de rejoindre une île plus calme.
La Crète : pour la variété
Plus grande île de Grèce, la Crète est presque un pays à elle seule : le palais minoen de Knossos près d'Héraklion, les ruelles vénitiennes de La Canée, et les gorges de Samaria, parmi les plus longues d'Europe avec environ 16 kilomètres de marche, généralement ouvertes de mai à octobre. Elle mérite au moins une semaine, comme dans notre voyage en Crète.
Paros, Naxos et Sifnos : pour le rythme des Cyclades
Paros et Naxos, voisines et bien reliées en ferry, conviennent parfaitement aux familles : plages abritées, villages animés sans excès, et de nombreuses activités nautiques. Sifnos, plus confidentielle, est réputée pour sa cuisine et ses potiers, et se découvre à pied entre chapelles blanches et terrasses. Notre voyage Athènes, Sifnos, Paros et Santorin relie justement ces îles pour offrir, en un seul séjour, trois visages très différents des Cyclades.
Quand partir dans les îles grecques ?
La saison s'étend de mai à octobre. En juillet et en août, le meltemi, un vent du nord régulier, souffle souvent fort sur les Cyclades : il rafraîchit l'air mais peut agiter la mer et perturber certains ferries. Fin mai, juin et septembre réunissent le meilleur des deux mondes, avec une mer déjà ou encore chaude — elle atteint généralement ses températures les plus élevées fin août et en septembre. La Crète, plus au sud, profite d'une saison légèrement plus longue.
Combien d'îles combiner ?
Comptez trois à quatre nuits par île pour en profiter sans passer vos journées dans les ports : deux îles pour une semaine, trois pour dix à quatorze jours, en ajoutant une ou deux nuits à Athènes. Pour naviguer d'île en île sans contrainte de ferry, une croisière en petit navire est une belle alternative, à l'image de notre croisière en mer Égée. Pour une première fois, notre circuit Athènes, Météores et Santorin associe l'Acropole, les monastères suspendus et la caldeira. Retrouvez tous nos voyages en Grèce, ou dites-nous ce qui vous fait envie : nous vous proposons sous 24h la combinaison d'îles qui vous correspond.